본 연구에서는 상담전문가들을 대상으로 상담자의 전문성 발달에 영향을 미치고 있는 자기성찰경험을 직접 듣고 그 의미를 이해하기 위해 현상학적 접근방법을 채택하였다. 현상학은 의식으로 경험한 현상을 인과적으로 설명하려 하거나 어떠한 전제를 가정하지 않고, 직접 기술하고 연구하는 것을 목표로 삼는 20세기의 철학사조(홍현미라, 권지성, 장혜경, 이민영, 우아영, 2008)로서 수량화하기 곤란한 인간의 심층에 있는 의식이나 행위의 동기 등을 이해하고자 하는 학문분야에 적합하다(이현주, 2005).

표본의 ‘적절성’을 위해, 연구자는 연구하고자 하는 내용과 관련하여 깊이 있고 풍부한 정보를 제공할 수 있는 사례들을 의도적으로 선정하는 목적 표집(박혜준, 이승연, 2009)과 이 연구의 주제에 적합한 사례들을 비교적 용이하게 구할 수 있는 편의 표집을 활용하여, 다음의 조건을 충족시키는 연구 참여자들을 선정하였다. 첫째, 이 연구의 대상은 현재 상담현장에 있으며, 한국상담심리학회 1급 전문가 자격을 갖춘 10명의 상담자들로 선정하였다. 둘째, 연구 대상은 초보상담자의 경험부터 전문가로 진입까지의 자기성찰과정을 가장 생동감 있게 기억하고 잘 표현해 줄 수 있어야 하므로 상담경력 최소 7년 ~ 최대 15년 이하의 전문가들로 표집하였다. 셋째, 연구 대상은 상담자의 자기성찰이라는 연구주제에 관심을 갖고 자신의 경험과정을 풍부하게 기술해 줄 수 있는 자발적 상담자를 대상으로 하였다.

본 연구의 예비조사는 2012년 10월 연구 참여자 1명에 대해 2차례 각각 2시간씩 심층인터뷰를 실시하였다. 연구자에게 예비연구는이 연구에서 활용할 Giorgi의 현상학적 연구방법론을 습득하고 그 적합성을 확인하는 기회가 되었다. 또한 그 과정을 통해, 연구 문제를 보완하고 인터뷰 과정에서 더 탐색이 필요한 질문들을 추가하면서 참여자들이 보다 이해하기 쉬운 표현으로 질문을 수정하거나 질문 순서와 항목도 다소 조정하는 방식으로 연구 질문지를 보완하였으며, 현상학적 연구경험이 있는 박사학위 소지자에게 자문을 구하였다. 최종 연구 참여자 9명에 대한 인터뷰는 2012년 12월부터 2013년 3월까지 진행되었고, 인터뷰 횟수는 참여자 별로 1~2회, 시간은 1회당 2~3시간 정도 소요되었다. 참여자들이 연구주제의 체험내용을 회상하는 데 도움을 주고자 사전에 연구주제와 관련한 간단한 안내와 인터뷰 질문지, 연구동의서를 발송하였다. 연구자는 참여자의 신상 정보와 진술의 내용에 대한 비밀 보장, 정보공개의 수준 등을 합의할 수 있다는 점을 통지하고 인터뷰를 위해 만난 시간에는 다시 연구의 목적을 알리고 참여자가 <연구 참여 동의서>에 동의하는 과정을 거쳤다. 심층 인터뷰에서 참여자는 떠오르는 것을 자유롭게 이야기하도록 하였으며, 연구자는 연구 질문에 기초하여 참여자의 이야기 흐름에 따라 궁금한 것을 질문하는 형식으로 이루어졌다. 인터뷰내용은 연구자가 완전히 필사하고 참여자들에게 인터뷰 내용이 사실에 기반 하는지, 추가하거나 삭제를 원하는 부분이 있는지 확인받는 절차를 거쳤으며, 추가질문을 생성하여 참여자들에게 메일로 발송하거나 추가 인터뷰 또는 전화로 확인하는 방법을 거쳤다. 모든 면담의 내용은 참여자의 동의하에 녹음되었으며, 참여자가 진술한 경험의 의미를 잘 포착하고 연구 참여자의 사적인 정보를 보호하기 위해서 녹취된 자료를 본 연구자가 직접 듣고 축어록을 작성하였다. 한편 연구자는 현상학 연구자로서 준비를 위해 석사과정에서 질적 연구방법론을 수강하고, 현상학 연구방법론 워크숍에 3차례 참석하며 질적 연구자로서 준비를 하였다.

면접질문지는 황주연(2011)의 자기성찰 척도개발 및 자기성찰, 안녕감간의 경로모형 검증에 사용되었던 자기성찰 문항과 Ward와 House(19898)가 제안한 성찰 슈퍼비전의 질문내용을 참고하였으며, 현상학을 연구한 박사학위 소지자에게 검수 받아 작성하였다. 인터뷰에서 연구자는 면담의 방향을 잃지 않기 위해 예비연구를 통해 수정한 반 구조화된 개방형 질문지를 토대로 참여자들이 깊은 경험을 자연스럽게 진술할 수 있도록 진행하였다. 연구자는 연구 참여자들이 상담가로 전문성이 발달되어 가는 과정에서 어떻게 자기성찰이 해나가는지 그 경험에 주목하였다. 연구자는 참여자들이 생생한 기술이 가능하도록 연구자 자신의 사전 지식을 배제하려는 노력을 기울였다. 면접 질문의 내용은 다음과 같다. 1) 상담이나 일상생활 장면에서 자기성찰이 이루어졌던 경험과 그 내용은 어떠한 것인지요? 2) 깊은 통찰이 일어났던 경험이 있다면 배경이나 맥락은 무엇인지요? 3) 자기성찰의 경험이 상담과 일상에 미친 영향이 있다면 어떤 것인지요? 4) 자기성찰을 유지하고 발전시키는데 의식적으로 기울인 노력이나 도움이 된 것이 있다면 무엇인가요?

본 연구에서는 각 참여자의 상황적 진술을 통해 개인의 경험을 이해할 수 있다는 점과 개인의 특수성에서 전체 참여자의 공통된 맥락을 찾아 일반적 진술로 통합함으로써 경험의 본질을 드러낼 수 있다는 점 그리고 이를 심리학적 관점에서 제시할 수 있다는 점에서 Giorgi의 분석방법을 채택하였다. Giorgi는 연구현상에 초점을 맞춰 심리학적 관점에서 ‘의미단위’를 구분하고 그 안에 들어 있는 심리학적 식견을 연구자의 언어로 표현해내어 일관성 있는 기술문으로 통합할 수 있도록 몇 가지 단계의 기술방법을 제안하고 있다(신경림, 장연집, 박인숙, 2008). 본 연구는 Giorgi 4단계 기술 방법에 따랐으며, 분석 과정에서는 연구자의 주관적 편견과 판단에 의해 분석 결과가 영향 받지 않도록 질적 연구 전문가로부터 주기적인 검토를 받았으며, 현상학 연구를 준비하는 석사 2인과 집단 모임을 꾸준히 가져왔다. 분석과정은 다음과 같다.

1단계 전체의 인식 또는 전체적 느낌(sense) 파악

우선 참여자와의 면담이 끝난 후에는 녹음내용을 바로 필사하고 녹음을 다시 들으면서 필사된 내용을 확인하였다. 이 단계에서 연구자는 개방적 태도를 가지고 원자료를 반복적으로 읽으며, 전체의 느낌을 파악하고자 하였고, 면담 과정 중 연구자가 느낌을 원자료 상에 메모하였다. 이 과정에서 추가 질문이 필요한 경우 질문을 메모하고 추가면담이나 이메일, 전화로 다시 질문하여 내용을 보충하였다.

2단계 심리학적 관점으로 연구하고자 하는 현상에 중점을 두고 의미단위를 구분

이 단계는 이전 단계에서 전체적인 감을 얻은 후에, 연구자는 연구질문을 바탕으로 연구참여자의 진술에 의미 전환이 일어난다고 판단되는 부분에 의미단위 번호를 부여 하고, 상담자 자기성찰의 현상에 중점을 두고 의미단위분석을 하였다. 이 과정에서 원자료가 왜곡되지 않도록 반복해서 자료를 읽으며 의미를 파악하고자 하였으며, 연구 현상에 중요한 발견이나 가설들을 메모하였다(표 2 참조).

3단계 일상적 표현을 연구하고자 하는 현상에 중점을 둔 심리학적 언어로 변형

의미단위의 윤곽을 잡은 후, 연구자는 의미단위 전부를 조사해서 참여자의 공통된 의미단위를 찾아 범주화하고 그 안에 내재한 심리학적 본질을 연구자의 언어로 변형하였다. 이 단계에서는 모든 의미단위들을 종합하여 참여자간의 공통된 의미단위를 찾아 의미단위요약으로 범주화하였다(표 3 참조).

4단계 변형된 의미단위를 연구 현상에 대한 일반적 구조로 통합

연구자는 변형된 의미단위를 대상자의 경험을 고려하면서 일관성 있는 구성요소들을 도출해 냈고 도출된 구성요소가 원자료의 내용을 잘 반영하고 있는지를 거슬러 올라가면서 검토하였다(표 4 참조).

자료 분석을 통해 총 764개의 의미단위가 도출되었으며 다시 심리학적 관점으로 묶어 96개의 의미단위 요약으로 전환하였다. 이를 공통적인 경험의 본질이라고 판단되는 22개의 하위구성요소로 나누고 최종적으로 7개의 상위범주를 생성하였다.

상담자로서 적합성을 고민하며 불안과 혼란을 느낌

참여자들은 초보상담자로서 상담자의 역할을 해내야 하는 상황에서 심각한 수행불안을 경험한다. 상담자로서 이론적으로 어떠해야 한다는 이상적인 기대는 있으나 현실적으로 어떻게 실천해야할지 고민한다. 이러한 상황에서 참여자들은 외부의 피드백을 긍정적 자기성찰로 받아들이기 어려웠다고 말한다. 어떤 참여자는 상황을 개인적 자질 전체로 귀인하며 상담자로서 부족감에 압도되는 경험을 한다.

더욱이 초보 상담자로서의 부족감은 공개적으로 평가되는 과정에서 많은 내적 갈등을 일으킨다.

어떤 참여자들은 과거 심리적으로 어려웠던 경험에 기반하여 내담자의 문제를 잘 해결해줘야 한다는 생각으로 상담자의 역할 수행에 지나친 책임감을 느꼈다고 말한다.

또한 상담자로서 공감적 반응을 해야 한다는 마음은 크지만 어찌할 수 없는 난감함을 느낀다.

상담자로서 전문가적인 태도를 갖추어야 한다는 부담감은 불안정한 수행을 보이고, 만족스럽지 못한 상담결과를 다시 상담자의 부족으로 귀인하며 심리적으로 긴장과 불안에 압도되는 모습을 보인다.

이러한 부담감은 상담자 자신의 기질이나 성격을 부정적으로 평가하며 부족감을 경험한다.

의식하지 못했던 자기문제가 자각됨

참여자들은 그동안 의식되지 않았던 미해결 과제들과 마주하는 경험을 한다. 상담에서 내담자를 위한 상담을 하고자 노력하지만 상담자 개인의 욕구와 가치가 들어가고 있음을 알게 된다. 여기서 참여자들의 성찰은 문제 상황 중 성찰(reflection-inaction)이라기보다는 외부의 자극에 의해 반성적으로 이루어지고 있다.

어떤 참여자들은 외부에서 인수된 지식이나 이론에 근거해서 초보 상담자로서의 불안을 해결하려는 시도를 하고 있음을 깨닫게 된다.

몇몇 참여자들은 내담자를 돕고자 하는 마음이 앞서면서 경계설정에 어려움이 있다는 것을 알게 되고 자신의 행동의 의미를 발견한다.

한편 참여자들은 상담관계에서 피하고 싶고 불편한 감정을 일으키는 내담자들을 통해서 상담자 개인의 미해결과제에 대해 숙고하게되며 관계패턴의 이해를 넓혀간다.

참여자들은 상담에서 일어나는 관계패턴의 어려움이 일상생활에서도 비슷한 맥락으로 발생되고 있음을 알게 된다.

불편함을 버티어 내며 새로운 시도를 함

이렇게 참여자들은 개인의 미해결 과제와 부딪치며 상담자로서의 회의감에 빠지기도 하고 삶에서 닥쳐오는 수많은 문제에 좌절을 경험하지만 그러한 불편을 견뎌내며 상담을 지속할 수 있었던 것이 내공을 기르는데 도움이 되었다고 말한다.

대부분의 참여자들은 심리적 소진을 경험하지만 주변의 동료나 친밀한 관계, 또는 상담자 등의 정서적 지지 기반을 갖고 있었으며, 이를 통해 힘들고 좌절된 마음을 위로받으며 어려운 상황을 견뎌내고 있다.

어떤 참여자들은 평소 회피해 오던 문제나 자신 없었던 일에 도전하는 경험을 통해 용기를 얻으며 기존에 나를 바라보던 시각들에 긍정적 변화가 생기는 것을 경험한다.

참여자들은 상담자로서 불편하고 어려워서 피하고 있던 부분을 조금씩 시도해보는 경험을 통해 자신의 문제를 극복하는 경험을 한다.

또한 상담장면에서 우연하게 시도한 경험을 통해 새로운 상담 관계를 확인하는 경험을 한다.

이렇게 상담자로서 자신의 문제를 파악해 가면서 참여자들은 상담을 시작하기 전에 마음을 다스리고 여유를 찾으려는 노력을 한다.

다양한 수련과정에서 문제회복의 반복적 노력을 통해 자기신뢰가 형성됨

참여자들은 이렇게 반복되는 불편함을 견디며 상담을 꾸준하게 하면서도 개인분석, 집단 상담, 슈퍼비전, 워크샵, 치유프로그램 등을 지속하는 수련을 통해 자신의 문제를 더 깊이 성찰해 간다. 다양한 장면에서의 반복적 노력은 시너지를 만들고 상담자로서의 정체성과 자기신뢰 회복에 도움을 주고 있다.

또한 지속적인 슈퍼비전을 통해 상담자의 미해결 과제와 내담자의 문제로부터 자기를 분리하게 되는 경험이 쌓이며 안정적인 상담관계를 맺게 된다.

한편 참여자들은 수퍼비전이나 조언을 실천하려는 노력을 통해 내담자의 변화를 경험하기도 하고, 감당하기 힘든 내담자를 서툴지만 정성을 쏟아 이해하려는 노력을 하면서 상담자로서 정체성을 찾아간다.

어떤 참여자들은 중요한 사람으로부터의 인정이 상담자로서 자기신뢰를 찾아가는 계기가 되기도 한다.

참여자들은 자신을 돌아보며 내면의 역동을 이해하고 오랜 신념이나 관점을 바꾸는데 도움이 된 수련이 있었다고 보고한다. 이러한 경험은 순간의 앎으로 끝나는 것이 아니라 일상에서나 상담에서나 꾸준히 자신을 욕구와 의도를 알아차리며 심리적 안정을 찾는 기반이 되고 있다.

관점의 한계를 넘어 의미가 재발견 됨

꾸준하게 자신의 문제를 바라보고 의미를 탐색하는 과정을 통해 참여자들은 어느 순간 자신의 무의식적 욕구가 통찰되는 경험을 하기도 한다. 이러한 과정은 현재의 내가 없어지는 듯 심한 심리적 고통으로 다가오기도 하지만 경직되고 자기중심적인 틀에서 깨어나 자기를 새로운 측면에서 조명하는 경험이 되고 있다.

이러한 무의식적 욕구들이 일상의 관계 속에서도 재발견되면서 성장과정에서의 경험이 현재의 삶에 어떠한 영향을 미치고 있었는지 통찰 하게 된다.

어떤 참여자들은 평소에 하지 않던 행동을해 보았던 경험을 통해 기존에 긍정적으로 보아왔던 자기에 대한 개념 이면의 의미를 자각 하며 인식에 새로운 전환을 맞이한다.

또 어떤 참여자들은 상담의 성과를 통해 기존의 관점에 변화를 경험한다. 상담자로서 단점으로 보아왔던 성격적 기질을 긍정적 측면으로 조명하기도 하고 상담자로서 ‘~해야만 한다.’ 경직된 역할에서 벗어나 도움에 대한 넓은 스펙트럼을 이해하게 된다.

어떤 참여자들은 스스로를 압박해온 심리적 역동이 통찰되며 이상화된 가치 기준에서 벗어나거나 두려움의 실체를 확인하는 경험을 한다.

평소 상담자로서 자신의 문제를 고민해 오던 참여자들은 환경적 자극을 민감하게 관찰하고 자신을 돌아보는데 활용하고 있다.

또한 어떤 참여자들은 생활의 변화를 통해 상담자로서 고집하던 시각에 변화를 경험을 한다.

자기에 대한 수용이 타인의 수용으로 확장됨

자기를 이해하고 수용하는 과정은 분명하고 본질적인 자기가 확인되는 것이다. 참여자들은 자기안의 무의식적 욕구와 기대, 부정해오던 모습의 발견과 수용을 통해 현실적 자기를 비난하지 않고 그대로 보아주려 노력한다. 이러한 과정은 나와 타인을 분리시켜 판단하지 않고 타인도 자신과 마찬가지로 변화되어 가는 과정에 있는 사람으로 인정하고 수용한다. 하지만 참여자들의 한계의 수용은 부정적 의미의 포기가 아니다. 최선을 다하지만 못할 수도 있는 상황을 받아들이고 그대로 견딜 수있는 힘으로 보인다.

참여자들은 그동안은 외면하거나 의식하지 못했던 부정적인 모습들을 내 안에서 발견하고 그대로 인정하면서 자기 수용을 경험하고 있다.

또한 피하고 싶어서 무언가 다른 것을 찾아 헤매게 만들었던 개인적인 정서에 대해서도 느껴지는 대로 경험하고 받아들이고 있다.

이렇게 자기를 수용하는 만큼 타인에 대한 신뢰와 존중의 마음이 깊어진다. 자신과 타인에 대한 평가가 줄어들면서 상담에서도 내담자에 대한 비판적 평가가 줄고 기다려 주는 태도가 증가한다.

일상과 상담에서 자기다움의 태도를 체화해 나감

참여자들에게 현실적 자기에 대한 수용과 세상에 대한 인식의 변화는 외적인 형태가 아니라 내면의 성장과 안정감으로 나타난다. 상담자의 진실성을 높여주고 내담자와 깊은 신뢰관계를 형성하며 내담자의 긴장을 줄이는데 영향을 미친다.

상담자로서 자기개방과 진솔한 반응의 증가는 일상에서의 관계에서도 나타나며 자신과 타인을 존중하며 요구와 거절이 자연스러워진다. 또한 이러한 과정은 자신과 타인을 원망하는 내적 고통을 줄이고 긍정적인 관계를 유지하게 한다.

상담자들의 성찰과정은 순환적으로 움직이고 상담자로서 발달 수준에 따라 그 성찰의 수준도 성장하며 주기와 텀은 짧아진다. 참여자들은 자신의 문제가 완전히 해결되지 않고 지금도 반복되어 나타나고 있는 것을 알고 있다. 하지만 예전과는 다르게 문제상황에서 자신의 감정과 의도를 알아차리고 평가할 수 있는 실행중 성찰(reflection-in-action)이 이루어지고 적절히 조절하는 과정으로 나타난다.

어떤 참여자는 상담자의 인격적 성숙에 사랑이 중요하다고 말한다. 상담자로서 전문적 기술을 익히는 것 뿐 아니라 자기와 타인과 세상에 대해 조건 없이 보아 주는 태도가 중요하며 상담자로서 나다움을 찾는 것이 필요 하다고 말한다.

체험의 결과를 기술하는 마지막 단계는 참여자들의 체험에서 발견되는 내용을 일관된 구조로 종합하고 통합하는 단계다. 참여자들의 개인적 경험들 중에서 공통적이고 핵심적인 요소들을 추출하고 일반화한 후, 이들 요소의 상호 관계를 전체 맥락에서 구조화하여 상담자 자기성찰 경험의 일반적 구조를 기술 한다. 그 결과, 발견된 상담자의 전문성이 발달되는 과정에서 상담자 자기성찰 경험의 구조는 그림 1과 같이 이해될 수 있다.

여기서 참여자들의 경험은 크게 4가지로 구분해 볼 수 있다. 첫 번째는 외적 가치 기준에 조건화된 자기문제가 자각되는 경험이다. 두 번째는 경직된 관점과 신념이 재구성되는 경험이다. 세 번째는 자기와 타인에 대한 수용이 경험됨이다. 네 번째는 삶과 상담에서참 자기가 실현되는 경험이다. 상담자 자기성 찰의 경험은 삶과 상담과정에서 발견되는 자신의 문제를 탐구하고, 자신의 특성을 이해함 으로써 상담자에게 요구되는 이상화된 가치와 기준을 주체적으로 통합하고 확장시켜 나가는 과정이라 할 수 있다. 즉, 그대로의 자기를 수용하고 통합하는 과정이다. 환경에 의해 가치 조건화된 자기와 외부에서 인수된 지식에 자신을 맞추려는 외부지향적 태도는 본질적인 자기의 부정이라 할 수 있다. 본성의 자기를 향한 긍정적 인식의 전환은 주체로 하여금 환경적 변화와 요구에 안정적으로 대처할 수 있게끔 조력한다. 그 결과로서 더는 환경적 조건과 가치에 매몰되어 자기를 소진시키지 않으며 긍정적으로 전문성을 발달시켜 간다고 볼 수 있다. 본 연구결과에서 도출된 7가지 구성요소를 관계적 맥락으로 통합하면 그림 2와 같다.

상담자로서 적합성을 고민하고 혼란을 경험하는 것은 상담자의 역할 수행을 저해하는 취약점이자 역기능적 요소라고 할 수 있지만 역설적으로 바로 이러한 과정에서 발견되는 자신의 문제는 전문가로 성장하는데 중요한 디딤돌을 제공하고 있다. 따라서 상담자들은 이러한 자신의 문제를 회피하지 않고 지속적으로 성찰하려는 태도는 중요하다. 다음은 연구 결과에서 보이는 참여자들의 7가지 경험적 구성요소를 중심으로 이러한 과정의 흐름을 일관적으로 기술하였다.

먼저 참여자들은 상담자로서 적합성을 고민 하며 불안과 혼란을 경험한다. 참여자들은 초보상담자로서 상담자의 역할을 해내야 하는 상황에서 심각한 수행불안을 경험한다. 상담자로서 이론적으로 어떠해야 한다는 이상적인 기대는 있으나 현실적으로 어떻게 실천해야할 지 막막함을 경험한다. 이러한 상황에서 참여자들은 외부의 피드백을 긍정적 자기성찰로 받아들이기 어려웠다고 말한다. 어떤 참여자들은 상황을 개인적 자질 전체로 귀인하며 상담자로서 부족감에 압도되는 경험을 한다. 참여자들은 자기 자신에 대해 긍정적이든 부정적이든 - ‘나는 특별해.’ ‘나는 사랑이 필요하지 않아.’ ‘나는 부족해.’ ‘나는 무능해.’ ‘나는 유능해.’ ‘나는 완벽하게 잘 해내야 해.’ - 끊임없이 무언가로 자기를 조건화 해 왔다고 말한다. 이것은 스스로 ‘분열의 존재’로서 결핍감을 느끼게 하며, 경험의 장에서 전체로서 자기를 경험하기 힘들게 한다. 여기에는 자신이 되고 싶어 하는 존재를 표상하는 ‘이상적 자기(ideal self)’의 개념이 개입된다. ‘이상적 자기’는 개인이 높이 평가하고 지향하는 자기개념으로서 개인이 가장 보유하고 싶어하는 속성들의 반영이라고 할 수 있다. 이러한 ‘이상적 자기’로 구성된 자기개념 속에서 현재의 자신은 부정되고 있다. 이것은 상담이론의 습득 후 투입되는 구체적인 상담현장에서 상담자의 역할을 해내야 하는 상황을 맞아 더욱 심각한 수행불안을 야기한다. 상담자로서 ‘잘 도와야 한다.’라는 기대와 책임감을 갖고 상담을 수행하지만 현실적으로 부족한 수행능력에 좌절한다. 또한, 유능성과 관련된 ‘잘 해내야 한다.’라는 신념은 불안과 긴장을 만들며, 이러한 신념이 공개적으로 평가되고 반영되는 상담 현장에서 더욱 회의와 무능감에 빠지고 있다.

두 번째로 참여자들은 의식하지 못했던 자신의 문제가 자각되는 경험을 한다. 참여자들은 상담을 시작하면서 내담자에게 도움을 주는 상담을 하기 위해 노력하지만 미처 자신도 의식하지 못한 자신들의 문제를 직면하게 된다. 참여자들은 내담자를 돕고자 하는 마음 안에 자신들이 개인적 경험에 기초하여 내담 자의 문제를 개념화하고 이해하고 있다는 것을 알게 된다. 상담자로서 내담자의 고통을 빨리 해결하기 위해서 내담자의 상황과 무관 하게 상담자 자신이 어려움을 극복해온 방법을 가르치고 조언하는 형태로 드러나거나, 내담자를 약한 존재로서 동정하고 안쓰럽게 보는 마음은 자기 삶의 당당함을 견지하는 내담자에게 거부감을 불러일으키기도 한다. 이와 유사하게 ‘좋은 상담자가 되어야 한다.’라는 태도는 내담자의 모든 문제를 해결해줘야 할것 같은 구원자적 태도로 명료한 목표 없이 표류하는 상담을 하거나, 내담자가 느끼는 정서와 감정에 동일시되어 함께 무력감과 불안을 느끼고 있음을 알아간다. 또는 상담자로서의 부족감으로 상담자의 정당한 개입과 요구에 어려움을 느끼며, 내담자에게 맞추는 태도는 상담경계의 설정을 어렵게 하고 상담자의 심리적인 소진을 낳고 있다. 특히 초보상담자 로서 유능성에 대한 불안은 ‘상담자로서 유능한 모습을 보여야 한다.’라는 무의식적 욕구에 동조함으로써 수퍼비전에서 조언 받은 내용을 기반으로 내담자의 맥락에 관계 없은 접근을 하기도 한다. 특히 개인의 특정 감정을 불러 일으키는 내담자를 만나는 것에 대한 거부감과 부담은 회피의 역동이 자극되는 경험을 한다. 더불어 이러한 문제들이 자신들의 성장과 정에서도 핵심적으로 부딪쳐왔던 문제들이며, 현재의 부부관계와 자녀관계 동료와의 관계 속에서도 비슷하게 연결되어 있음을 깨달아 간다. 여기서 참여자들의 성찰은 문제 상황중 성찰(reflection-inaction)이라기보다는 외부의 자극에 의해 반성적으로 이루어지고 있다.

세 번째로 참여자들은 자신의 문제를 늘 염두에 두고 불편함을 버티어 내며 새로운 시도를 한다. 참여자들은 개인의 미해결 과제와 부딪치며 상담자로서의 회의감에 빠지기도 하고 삶에서 닥쳐오는 수많은 문제에 좌절을 경험하지만 그러한 불편을 견뎌내며 상담을 지속할 수 있었던 것이 내공을 기르는데 도움이 되었다고 말한다. 대부분의 참여자들은 주변에 정서적 지지체계를 갖고 있었으며 상담자로서 두렵고 좌절된 마음을 위로 받으며 불편하고 회피하고 싶은 상황을 견뎌 내는 경험만으로도 ‘나도 할 수 있다’는 자신감을 경험한다. 또한 자신의 문제 자각이후 참여자들은 자신의 문제를 늘 염두에 두는 모습을 보이고 있으며 다양한 환경적 자극을 민감하고 적극적으로 받아들이고 있는 태도를 보인다. 동시에 참여자들은 바쁘게 지내오던 일상을 멈추고 숙고하는 시간을 갖기 시작하며 새로운 대처방식을 찾아 실험하려는 노력을 한다. 한편 상담 장면에서 우연히 시도했던 경험을 통해 치료적 접근의 넓은 스펙트럼을 확인하기도 하며, 상담자로서 부족한 부분을 꾸준히 실천하려는 노력을 통해 내담자의 극적인 변화를 경험하기도 한다. 이 시점에서의 변화는 표면적으로 나타나기도 하지만 무엇보다 불안정한 상황에서도 변화의 의지를 포기하지 않는 태도가 유지되는 것은 중요해 보인다.

네 번째로 참여자들은 다양한 수련과정에서 문제회복의 반복적 노력을 통해 자기신뢰가 형성되는 경험을 한다. 상담자로서 자신의 문제를 지속적으로 살피는 과정은 많은 정신적 소진을 경험하게 되는데 참여자들은 특히 자신에게 도움이 되었던 수련과정이 있었다고 말한다. 좀 더 자신을 깊이 이해하거나 핵심적 자기문제를 해결하는 경험을 통해 개인적 삶의 변화 뿐 아니라 상담자로서의 불안이 점차 안정되는 경험을 한다. 더불어 상담자로서 오랜 상담경험을 쌓아가는 것은 다양한 수련경험과 시너지효과를 올리며 상담자로서의 정체감과 자기신뢰를 회복하는데 중요한 요인이 되어준다. 그리고 꾸준한 개인분석과 슈퍼비전을 통해 내담자의 문제와 자신의 문제를 분리하는 과정이 시작된다. 더불어 참여자들은 다양한 활동 중에서 신체적, 정신적, 영적인 자아를 돌보는 방법을 찾아간다. 이러한 능력은 참여자들에게 심리적 안정감을 제공하고 자신의 감정과 행동을 좀 더 섬세하게 관찰하고 알아차릴 수 있도록 돕는다. 이것은 상담관계에서 뿐 아니라 대인관계에서 참여자들이 상담자로서 전문성이 질적으로 성장하는데 중요한 전환점이 되고 있다.

다섯 번째로 참여자들은 관점의 한계를 넘어 의미가 재발견 되는 경험을 한다. 참여자들은 마음의 흐름을 좀 더 정교하게 자각하게 되면서 그동안 간과되어 오던 점들에 대해 표면적 이해를 넘어 좀 더 깊은 통찰을 일으키는 계기를 맞는다. 회피하고 밖으로만 던져왔던 속성들을 자기 안에서 재발견하는 체험을 통해 기존에 규정해오던 관점이 무너지는 경험한다. 이 과정에서 참여자들은 자기가 없어지는 듯한 심한 고통을 경험하기도 하지만 이것은 자기를 부정하는 것이 아니라 새로운 자기의 통합으로 나타난다. 또한 이상적 자아를 향해 있던 시선에서 벗어나, 지금 그대로의 나로 내려오는 과정이 되고 있으며, 외면하던 자신의 기질을 재조명하며 긍정적 자기를 발견하는 경험을 하게 된다. 참여자들은 자기가 구성해온 해석의 틀로 세상과 자기, 타인을 규정하고 판단하고 있었음을 인식하고, 자기행동에 내포되어 있는 숨겨진 욕구의 의미를 이해하게 된다. 성장과정에서 중요한 양육자와의 관계 의미가 발견되고, 결핍 욕구로 완벽성을 추구하거나 ‘나만이 옳다’ ‘나는 괜찮은 사람’이라는 오만한 자기애적 태도가 있었음을 알게 된다. 또한 기존에는 무관심하거나 좋지 않다고 보아왔던 대상들에 대해 호기심과 관심이 생기고, 이미 친숙했던 대상들을 인식하는 태도 또한 새롭게 달라진다. 이것은 개인적 평가와 앞선 판단으로 인해 내담자에 대해 경직되어 있던 상담자의 태도에도 커다란 변화를 주고 있다.

여섯 번째로 참여자들은 자기수용이 타인수용으로 확장되는 경험을 한다. 고통을 통해 드러나는 자기에 대한 재발견은 참여자들이 바로 그런 방식으로 집착할 수밖에 없었던 자기의 의도를 충분히 인정하고 이해함으로써 자신의 일부로 수용된다. 이는 특정한 규범이나 기준에 의해 인지적으로 이해되는 차원이 아니라, 있는 그대로의 존재로서의 자신을 전인적으로 수용하는 차원이다. 참여자들은 현실적 자기를 비난하지 않고 따뜻한 눈으로 바라보며, 지금까지 자기 것이 아니라고 던져왔던 모습들을 받아들이고 있다. 더불어 한계의 수용은 부정적 의미의 포기가 아니라 최선을 다하지만 못할 수도 있는 상황을 받아들이고, 부족한 자신을 스스로 지지하고 격려하며 견딜 수 있는 힘으로 보인다. 참여자들은 개인의 정서를 수용하는 측면에서도 긍정적이든 부정적이든 회피하지 않고 그대로 자기 것으로 인정하고 있다. 그동안 애써 외면해 왔던 정서와 성격적 특성을 수용함으로써 참여자들은 보다 자유로움과 편안함을 경험한다. 이러한 경험은 마음에 안 들었던 가족이나 가까운 사람들의 모습을 너그럽게 보아주게 되고 극적으로 불편감이 사라지고 관계가 개선되는 경험을 하기도 한다. 상담에서도 불편하고 왜 저러나 싶던 내담자에 대해서도 그대로의 모습을 이해하고 존중하는 모습을 보인다. 어떤 참여자의 말에 의하면 이는 자신과 마찬가지로 타인 역시 변화되어 가는 과정에 있는 사람으로 인정하고 바라보는 시선이 생겼기 때문이라 한다.

마지막으로 참여자들은 일상과 상담에서 자기다움의 태도를 체화해 가고 있다. 참여자들에게 외적인 변화는 아주 명료한 형태로 드러나지는 않는 것으로 보인다. 이는 자기 수용이 존재(being)의 차원에서 일어나는 것이지, 행위(doing)의 차원이 아니라는 것을 반증하는 것일 수 있다. 행위의 변화보다 더 특징 있게 드러나는 부분은, 있는 그대로를 바라보고, 견디고, 품어갈 수 있는 인식의 변화다. 그리고 행동의 변화는 이러한 인식의 변화를 바탕으로 계속적인 훈습의 과정 속에서 상담자로서 진솔성과 개방성이 증가 되고 있다. 참여자들은 상담과정에서 애쓰지 않는 자연스러움이 내담자에게 그대로 전달되고 있음을 보게 된다. 참여자들은 내담자의 문제를 좀 더 명료하게 다루면서도 따뜻한 눈으로 머물고 기다린다. 또한 내담자의 성장가능성에 대한 믿음이 생기고, 상담 중에 부정적인 사고나 감정에 대한 자각이 민감해지며, 이러한 감정을 상담에서 치료적으로 사용할 수 있게 된다. 이러한 상담자의 내적인 변화는 결과적으로 자연스럽게 내담자의 독립과 성장을 조력하는 방향으로 이어진다. 일상적인 장의 대인관계에서도 참여자들은 상대의 입장을 수용하고, 부드럽게 대처하며, 요구와 거절에 유연해진다. 자신의 부족한 모습을 그대로 보이고 편안하게 관계할 수 있으며, 비교하는 마음이 사라지고, 타인에게 진정성의 태도로 다가가게 된다. 참여자들은 이러한 성찰과정을 통해 보다 명확해진 상담자로서의 가치와 방향성을 갖고 자기치유를 이루는 동시에, 내담자의 복지에 더욱 조력하고 있다. 그러나 아직 참여자들은 자신들의 문제는 끝나지 않았고 반복되고 있다고 말한다. 하지만 예전과는 달리 미해결과제의 영향을 좀 더 빨리 자각하고 적절히 조절하며 회복하는 시간은 짧아지고 있다. 이렇게 상담자들의 성찰과정은 참자기의 모습을 찾아 순환적으로 움직이고 있으며, 상담자의 발달 수준에 따라 자기성찰의 수준도 발달하고 있다.

본 연구는 ‘상담자의 전문성이 발달되어 가는 과정에서 상담자의 자기성찰 경험이란 무엇인가?’ 라는 연구 질문으로 시작하였다. 상담자의 자기성찰 경험은 상담자에게 요구되는 외적가치 기준을 주체적으로 통합하고 확장시켜 나가는 현상으로, 본래 자기와의 연결을 위해 거짓된 자기개념들을 하나씩 재구성해가는 과정이라 할 수 있다. 다음 논의에서는 이러한 상담자 발달에 기여하는 자기성찰의 의미를 기존의 연구와 비교하며 살펴보았다.

Elliott과 Guy(1993)의 연구에 의하면, 다른 전문직 여성과 비교하여 정신건강분야의 전문 직여성이 아동기 학대, 알콜 중독 부모, 역기능적 가족, 부모의 정신병원 입원, 가족의 죽음을 경험한 과거가 훨씬 많은 것으로 나타났다. 이 결과에 비추어 보면, 타인을 돌보는 직업을 선택한 상담자로서 그 이면의 미해결된 욕구를 이해하는 것은 중요해 보인다. 이러한 맥락에서 Grosch와 Olsen(1994)은 타인을 돕고자 하는 태도를 ‘가면 쓴 자기애(masked narcissism)’라고 하였는데, 이처럼 타인을 돌보려는 행동은 사실 자기가 돌봄을 받고 싶다는 무의식적인 반응일 수 있다. Glickauf-Hughes와 Mehlaman(1995)는 치료자가 갖고 있는 해결되지 않은 자기애가 소진의 원인이 된다고 언급하면서, 이들의 특징으로 대상에 대한 극단적 민감성, 완벽주의, 병리적 부모화, 가짜감정(imposter feeling)을 들었다. 이처럼 개인의 자존감, 역기능적 태도, 자기와 관련된 신념 등은 상담자로서 꾸준히 살펴야 할 부분들이다. 참여자4는 “아주 지난한 계속되는 여정인 것 같아요. 상담이 관계를 통해서 치유라는 것을 이끌어 내는 거고 내 자신이 도구라는 것을 느끼면서, 잠시도 쉬지 않고 자신을 바라보고 자신을 반성하는 것이라고 봐요. 내가 적어도 있는 그대로 보고 있지 않고 있구나. 라는 것을 아는 게 관건인거 같아요.” 라고 말했다. 그녀는 상담자 개인의 신념과 가치가 반영되어 자신과 내담자를 평가·판단하고 있다는 것을 아는 것이 중요하다고 말하고 있다. 그러나 상담자의 자기성찰의 과정은 자신의 문제를 인식하고 문제 상황에서 자신이 왜 그러한 행동을 했는지 비판적으로 검토하는 과정이지만, 초기 발달과정에 있는 상담자들은 현상을 해석하는 수준이 외부 지향적인 방향으로 경직되어 있으며, 그로 인해 자기 비난적이고 편향적인 자기 확인으로 귀결되는 경향이 있다. 이러한 상황은 초기 발달과정에 있는 상담자들에게 고통스럽기 때문에 이를 회피하거나 우회하려는 욕구가 생겨날 수 있다. 이 우회로를 택하게 될 경우 상담자의 발달은 정체되는 것이다. 이를 지양하기 위해, 외적인 준거점에 의해 자신을 평가하기보다는 상담자 자신의 내적 자기를 일깨우는 과정이 중요하다. 그러나 우선 자기신뢰의 회복이 선행되는 것이 필요하다.

Dreyfus와 Dreyfus(1986)는 한 영역에서 전문적 수행 능력의 발달은 ‘객관적이고 맥락 없는’ 추론의 법칙에서 ‘주관적이고 맥락적인 단서’로 움직인다고 제시하였다. 이러한 관점에서, 한 분야의 초심 단계에 놓여 있는 개인은 예외 없이 완고한 규칙을 고수할 수밖에 없는 시기라고 하였다. 전술한 것과 같이 참여자들은 초기 단계에서 자신의 수행에 불안을 보이며 이론적 지식에 지나치게 의존하거나 지도자의 조언을 맥락에 상관없이 무조건적으로 적용하는 실수를 하고 있다. 심혜원(2005)은 상담자의 발달 수준에 따라 상황을 인식하는 자기 대화의 차이를 연구했다. 연구 결과 발달 수준이 낮은 상담자일수록 ‘불안이나 자기의심 영역’에서 상위 발달 집단에 비해 상대적으로 높은 점수를 보였다. 하위발달 과정에 있는 상담자들은 그 내용의 면에서 불확실감, 혼란스러움 등의 느낌에 초점을 두는 경향성을 보였다. 이처럼 자신의 불안 때문에 하위발달 과정에 있는 상담자들은 다른 전문가나 교재, 이론, 학술지의 연구물 등 전문적인 자원, 선배들의 지도 감독과 같은 외적 요소에 지나치게 의존한다. 그러나 이러한 외적인 자원들은 큰 효용을 보이지 못하는 경우가 많고 불안을 해결하는 데 도움이 되지 못하는 것으로 보인다(Skovholt & Rønnestad, 1995). 그러나이 단계에서 참여자들의 자기성찰은 자기 비난적인 현상을 보였다. 몇몇 참여자들은 외부의 자극을 통해 자신의 문제를 이해하고 통찰하는 모습을 보이기도 하는데 이러한 경우는 수용적 지지적인 환경에서 가능했다. 정은선(1999)은 사적 자의식이 높은 상담자는 상담협력관계와 상담회기 평가를 낮게 지각한다고 하였다. 상담자가 자신의 내면에 초점을 두고 살펴보는 행위는 자기몰입적인 특성이며, 이를 부정적인 요인으로 본 것이다. 그러나 동시에 다른 연구에서는 사적 자의식이 높은 놀이치료사들이 역전이 관리능력이 높은 것으로 나타나기도 했다 (신교숙, 2001). 이처럼 자기를 이해하고 돌아보는 성찰적 태도 또한 긍정적 영향을 미칠 수도 부정적 영향을 가져 올 수도 있는데, 연구결과에 따르면 참여자들이 자기에 대한 신뢰회복을 이루기까지 자기몰입적인 성찰적 태도를 보이는 것으로 나타났다. 따라서 발달초기의 상담자들에게는 자신을 스스로 믿을 수 있도록 수용적 환경에서 이루어지는 피드백이 중요해 보인다. 본 연구결과에 따르면 참여자들은 모호하고 불안하며 고통스러운 상황을 그냥 버티어내며 꾸준히 상담경험을 쌓는 경험에서 점차 자기신뢰를 회복하고 있었다. 또 중요한 사람들로부터 인정과 수용의 경험을 통해 이루어지고 있었다. 이처럼 자기신뢰의 회복은 긍정적 자기성찰을 위한 기반으로 중요한 전환점이 되고 있다.

상담자의 전문성이 발달되면 그 경험에 구조적인 변화가 나타나게 되며, 그 결과 상담자의 능력 및 기술에도 변화를 가져온다. 구체적으로는 상담자의 전문성 수준이 높아짐에 따라 상담 스타일과 개념화 방식이 외부 지향에서 내부 지향적인 형태로 변화된다(Skovholt & Rønnestad, 1992). 상담이론과 외부지향적인 모델에 자신을 맞추기 위해 분열되고 이분화 된 자기의 왜곡되고 경직된 신념들을 발견하며, 점차 자기부정적인 인식의 틀에서 벗어나기 시작한다. 자기신뢰는 외부에서 인수된 지식보다는 내부로부터의 자기 구성적인 지식을 더 많이 사용하게 되고, 이로 인해 자기 존재와 외적 실천에 대한 불안이 감소되고 자유로움을 경험한다. Skovholt와 Rønnestad(1995)는 상담자가 획득한 능력을 ‘축적된 지혜’라 하며, 상담자의 전문성 발달을 위해서 심도 있는 성찰의 중요성을 강조하고 있다. 이는 경험의 축적과 함께 내면의 진정한 목소리를 들을 수 있는 능력으로서 창조적인 직관을 획득하는 것이라 할 수 있다. Kaam(1966)은 “나의 존재에 깊이 닿지 않고 나의 인격의 고유성을 드러내지 않으면서, 혹은 상처 받을 위험을 감수하지 않은 채 내담자와 치료적 관계는 이루어 질 수 없다.”라고 말한다. 전인격적 호소는 전인격적 현존(the presence)으로서만 대답될 수 있다는 것이다. 참여자들의 이러한 능력은 어느 한 순간에 이루어지지 않고 있다. 참여자 개인에 따른 핵심주제는 개별화 되어 있으며 다양한 장면에서 통찰이 반복되는 과정을 통해 개인의 고유성을 찾아가고 있었다. 그렇다면 긍정적인 자기성찰은 어떻게 시작할 수 있을까? 본 연구 결과에 따르면 참여자들은 개인의 감정과 행동을 좀 더 객관적으로 관찰하게 되는 시점에서 수직발달의 경험을 하는 것으로 보였다. Conway와 Pleydell-Pearce(2000)는 사고의 중립성을 유지하기 위해 외부의 시각과 피드백을 구하는 것이 중요하다고 하였다. 자기성찰이 곧잘 자기고립으로 빠져 부정적 의미로 반추되고 부적응적인 결과를 가져오는 이유 중 하나는 반추가 일어나는 동안 사람들과의 활발한 교류나 피드백의 수용이 어렵다는 점이다. 자기고립의 정도가 높으면 자기중심적이거나 편향적이기 쉽다. 따라서 상담자들은 자기성찰을 할 때 타인과의 교류를 통해 자신만의 관점에서 벗어나 객관적인 조망을 취함으로써 중립적인 태도를 유지해 나가는 것이 중요하다. 그러나 앞에서도 전술한 바와 같이 참여자들은 초기 발전단계에서는 주변의 피드백에 부적응적인 현상을 나타낸다. 여기서 중요하게 보여 진 것은 개인의 핵심주제를 끝까지 붙들고 가려는 의지라고 할 수 있다. 이러한 의지는 수없이 개인의 핵심주제를 회피하고 싶은 흔들리는 마음을 지탱할 수 있도록 무언가를 갖추고 있거나 찾아 간다는 것이다. 그것이 중요한 사람들과의 접촉에서든 신과의 접촉에서든 권위자와의 접촉에서든 정서적인 연결감은 중요하다. 이러한 지지 기반은 참여자들이 계속해서 개인의 딜레마에 도전할 수 있는 힘을 제공하고 있으며 실재가 아닌 개인의 상상속의 인지오류를 직면하고 자기존재에 대한 신뢰를 회복해 간다.

그럼 어떻게 긍정적 자기성찰의 과정을 유지할 수 있을까? 몇몇 참여자들을 통해서 상담자로서 한 단계 전문적으로 발달되는 과정에서 좀 더 효과적으로 자기성찰을 할 수 있는 수련방식을 지속적으로 적용하기 위한 모습을 볼 수 있었다. 그들은 내담자와의 관계에서 뿐 아니라 대인관계에서 일어나는 마음작용에 대한 알아차림에 더 민감해지는데 명상이나, 비폭력대화, 묵상, 기도 등의 수련이 도움이 되었다고 보고하며 꾸준히 마음을 자각하는데 노력하고 있었다. 이러한 과정을 통해 참여자들은 실행중 성찰이 가능하다. 전문분야에서 성찰적 실천의 중요성을 강조한 Schön(1983, 1987)은 성찰적 실천을 기술한데 있어서 실행중 성찰(reflection-in-action)에 많은 비중을 두고 있다. 성찰중 실행은 실무자가 주어진 상황에서 일상적인 어떤 반응을 했을때 ‘이게 뭔가? 내가 이것에 대해 어떻게 생각하고 있었나?’라고 반문하게 된다. 즉 실행 중 성찰이 다른 유형의 성찰들과 다른 점은 자신이 갖고 있는 기존 지식의 전제에 스스로 의문을 비판적으로 제기하며 수행하는 도중 즉석에서 어떤 실험을 해 보는 것을 가능하게 한다는 것이다. Schön이 제시한 성찰적 실천의 또 다른 유형인 실행 후 성찰(reflection-on-action)은 실행이 완료된 후에 실무자가 자신이 선택한 행위를 되돌아보고 그 행위를 재평가하는 과정으로 진행중인 행위에 즉각적으로 영향을 미치지는 않는다. 여기서 참여자들을 통해 발견된 것은 상담자로서 전문적 발달이 이루어지면서 실행중 성찰이 빈번하게 이루어지고 있다는 것이다. 초기 발달단계에서는 외부의 평가에 의해 자기성찰이 이루어 졌던 과정들이 점차 실행 후의 반성적 성찰의 단계가 많아지고, 점차 상담 중 알아 차림의 능력이 높아지며 즉각적인 성찰을 하고 있는 것이다. 참여자들은 실행 중 성찰을 통해 자동적이고 습관적인 일상의 주의에서 벗어나 과거의 자동반응과는 상반되는 현상의 특성들을 더 깊이 발견하고 있는 그대로의 자기를 진솔하게 개방할 수 있게 된다.

상담자의 미해결과제는 내담자와의 인간적인 만남을 어렵게 하는 요소로 작용한다. 이것은 있는 그대로의 자기에 대한 부정에서 야기되는 문제라고 볼 수 있다. 현재자기로 돌아오는 과정 속에서 자기의 한계를 수용하는 행위는 자기를 부정하는 것이 아니라 정(正)반(反) 합(合)의 새로운 자기로의 통합을 가능하게 한다. 결과적으로 불안과 고통을 견디며 지속해 온 자기이해의 노력을 통해 자기의 내면을 신뢰롭게 활용하며 자기와 타인, 세상을 더 큰 직관과 공감으로 이끈다. 또한 심리적 안정, 사회적 책임감, 진솔한 자기개방, 새로움에 꾸준히 도전할 수 있는 성숙한 자질을 향상시킨다. 결국 상담자개인의 고유성을 찾으려는 노력, 실재의 자기를 향해 더 이상 더하지도 빼지도 않고 자기를 보기 위한 노력이 상담자가 꾸준히 지속해야할 자기성찰의 모습이라 할 수 있다. 참여자들은 전문가로 성장해 가면서 점차 자신의 한계를 인정하며 무의식적 욕구와 욕망을 수용하고 있다. 또한 다양한 정서에도 개방적인 태도를 보이며 자기를 있는 그대로 받아들이는 모습을 보이고 있다. 이러한 자기수용의 과정에서 참여자들의 변화는 개방성이 획득된다는 것이다. 참여자8은 “예전에는 아닌 것을 감추려 했다면 솔직해지고, 공감이 안 되면 안 되는대로 물어보며 공감하려 해요. 예전에는 이런 부분을 대놓고 잘 못 물어봤는데, 왜 안 되지? 잘 돼야 되는데, 하던 부분들이 편안해 지니까 더 쉽게 다가가지는 것 같아요. 상담을 하면서 많이 배양된 부분이죠.”라고 보고했다. 이러한 상담자의 개방성은 내담자와의 관계를 효율적으로 다루기 위한 유용한 출발점이 되며 상담자의 자유로운 직관을 깨우기도 한다. 상담과정 중에 내담자들이 경험하는 불만이나 오해가 일어나는 원인은, 상담자가 내담자의 불만이나 부정적인 정서에 대해 자각하지 못하거나, 먼저 그 주제에 대해 개방하고 다루려는 의지를 보이지 않기 때문이라는 연구 결과들이 있다(문보경, 2001; Rodes, Hill, Thompson, & Elliott, 1994). 이처럼 개방성은 효과적인 상담의 중요한 요인으로 작용한다. 동시에 상담자가 보지 못하거나 다루지 못하는 것을 그대로 정직하게 알아차리며 인정하는 것 또한 개방성의 중요한 부분이다. 바로 이 개방성은 “진작부터 본인을 잘 아신다면 구지 돌 필요가 없죠. 저는 그때 저에 대해서 잘 몰랐기 때문에 엄한데 가서 딴 것을 찾고 그랬죠. 멀리 있는 건 아니었던 것 같아요. 진즉에 있던건데 별게 아니라고 생각했겠죠. 그러니까 뭔가 있어 보이는 것을 찾고 보려고 하고, 결국엔 상담이란 것은 자기답게 해야 되는 것 같아요.”라는 참여자 7의 보고처럼 자신을 있는 그대로 수용하는 능력에 근거하며, 이는 다시 상담자의 창조적 직관을 발휘하는 것이라 볼 수 있다. 이것은 상담자의 성숙에 영향을 미치며 자기 안에 갇혀 왜곡된 사고를 더욱 강화시키는 미숙한 방향에서 시작되는 자기성찰의 과정을 좀 더 투명하고 긍정적인 방향성으로 바뀌게 한다. Neufeldt(2004)는 상담자의 개인적 경험에 대한 성찰은 상담상황에 영향을 주게 되고 상담상황에서 일어나는 현상이나 내담자에 대한 이해를 위한 시도는 다시 상담자 개인에 대한 성찰을 하도록 하는 상호연관성을 가지게 된다고 하였다. 따라서 상담자들은 개인의 준거와 관점이 드러나는 현상을 꾸준히 관찰하고 자기를 있는 그대로 수용하는 과정이 중요하다.

이상에서 살펴본 본 연구의 의의는 다음과 같다. 첫째, 본 연구는 자기성찰의 경험이 상담자의 발달적 측면에 어떻게 영향을 주고 있는지 현상학적으로 살펴보았다. 자기성찰 과정의 구체적이고 실제적인 현상을 기초로 상담자 자기성찰 경험의 본질을 이해하고 탐색하는 과정을 제공하였다. 둘째, 본 연구는 상담자들의 인식 전환의 계기를 구체적으로 살피며, 상담자의 전문적 성찰의 노력에 대한 실천적 의미를 살폈다는 데 의의가 있다. 셋째, 본 연구는 상담자들의 신념과 가치, 인간에 대한 이해, 세상을 인식하는 구조에 따라 상담자들의 자기성찰의 방식이 어떻게 발달되어 가는지 살펴보았다는 데 의미를 가진다. 넷째, 본 연구결과는 상담자의 길을 선택하고 그 길을 계속 가고자 하는 상담자들에게 상담자로서 나아갈 방향을 안내할 수 있을 것으로 기대된다. 이 연구는 상담자들이 겪는 어려움들을 개인적인 자질이나 특성 혹은 상담 자체의 특성으로 귀인하는 오류를 줄이고, 보다 건설적으로 자신의 성장을 도모하는 방법을 찾는 데 도움을 줄 수 있을 것이다.

본연구의 한계점과 연구결과에 따른 제언은 다음과 같다. 본 연구는 질적연구의 특성상 연구 대상자들의 주관적인 심리적 경험과 인식을 탐구하고 이해하는 과정에서 발생할 수 있는 연구자의 해석 편향과 주관적 의도가 개입 될 수 있다. 따라서 본 연구가 탐구하고 도출한 결과를 상담자로서 성장해 가고 있는 모든 상담자들에게 적용하는 데는 한계가 있을 수 있다. 이에 따라 다음과 같은 미래의 연구들이 필요할 것이다. 첫째, 이 연구에서는 상담자의 특성에 따른 독특한 자기성찰의 방식을 차별화 하지 못했다. 앞으로의 연구에서는 상담자의 성격이나 기질에 따른 자기성찰의 방식과 과정들을 분석해 보는 것이 필요하다. 둘째, 본 연구에서는 여러 참여자들의 성찰 경험의 공통적 구조를 분석하고자 하였으므로 개개인의 독특성과 가치가 드러나기 어려운 면이 있었다. 한 개인의 의식의 변화와 성장의 흐름을 따라가는 생애사연구나 내러티브연구 등으로 상담자 자기성찰의 현상을 보다 구체적인 면에서 살펴볼 필요가 있다.