기업의 혁신에 따른 경영성과 제고는 기업의 존폐뿐만 아니라 국가경쟁력 강화여부에도 상당한 영향을 미칠 수 있다.

대부분의 경영자들은 혁신을 기업경쟁우위 획득이나 신시장 진입을 위한 필수요소로 이해하고 있으며, 혁신을 핵심적인 경쟁전략으로 고려하고 있다는 것이 Eisenhardt and Brown(1999)의 연구를 통해 확인되었다.

기업의 혁신역량이 경영성과에 미치는 영향을 연구한 Ahn, Kim and Lee(2010)은 최고경영자의 혁신지향성과 절차적 공정성이 조직의 경영성과에 직접적으로 긍정적인 영향을 미치고 있음을 확인하였다. 특히 혁신에 대한 제도적 바탕 즉, 공정한 평가와 보상체계, 지속적인 혁신프로그램 등이 따른다면 그 효과는 더욱 크게 나타날 수 있다고 주장하였다.

Jang, Kim and Koo(2010)은 국내 중소제조업에서 진행되고 있는 혁신활동이 의미있는 경영성과로 이어지기 위해서는 경영자를 중심으로 구성원의 자발적인 혁신수용과 참여가 따르는 조직문화를 구축하는 것이 필요함을 확인하였다.

따라서 본 연구에서는 조직 내 생산부문에서 전개되는 혁신활동에 대한 최고경영자 및 구성원의 관심과 참여가 궁극적으로 기업경영성과에 어떤 영향을 미치는지를 살펴보고자 한다. 이를 바탕으로 기업 내 혁신활동의 성공을 위한 실천적인 방안을 찾고, 많은 기업에서 공유함으로써 보다 효율적인 혁신활동을 전개할 수 있도록 지원하기 위함이다.

Niehoff, Enz and Grover(1990)는 경영혁신의 성공을 위해서는 최고경영자의 구성원에 대한 끊임없는 격려와 지원, 비전의 제시, 그리고 구성원의 노력과 의사결정을 지지하고 참여를 허용하는 리더십의 발휘와 혁신을 지원하는 적극적인 태도가 필요하며, 그 결과 기업성과도 향상된다고 주장하였다.

Saraph, Benson and Schroeder(1989)는 광범위한 문헌연구를 통해 기존 연구에서 TQM 활동 수준의 측정 및 평가를 위한 지표로 활용되었던 항목을 종합하여 TQM 활동의 핵심성공요인으로 최고경영자의 리더십 및 품질정책, 품질부서의 역할, 체계적인 교육 및 훈련, 제품 및 프로세스의 설계, 공급자의 품질관리, 공정관리, 품질자료 관리 및 보고, 종업원 참여 등의 8가지 요소를 제시하고 있다.

Lee(2003)는 품질경영의 성과제고에 영향을 미치는 중요한 요인들을 규명하고자 제조기업의 품질부서장을 대상으로 한 203부의 유효설문을 이용한 실증분석을 하였다. 그 결과 리더십과 인적자원관리가 품질경영 주요활동의 기반이 되며, 특히 인적자원관리가 품질경영활동에 미치는 영향력은 리더십의 영향력보다 상대적으로 더 높게 나타남을 확인하였다. 즉, 원활한 품질경영활동을 위해서는 인력에 대한 전략계획, 동기부여, 그리고 품질경영 지향적인 교육훈련과 평가보상시스템의 구축 등이 선행되어야 한다는 것이었다.

기업에 도입된 품질혁신기법의 사용수준이 높을수록 경영성과는 높아질 것으로 가정할 수 있는데, 경영혁신기법이 기업내에서 하나의 관리기법이나 제조기법으로 정착될 때 경영성과가 개선된다는 Lee and Kim(2003)의 연구와 경영혁신활동의 적용수준과 지속수준, 참여수준, 지원 및 추진수준 등이 모두 기업성과에 유의한 영향을 미친다는 Hong(2006)의 연구가 이러한 점을 뒷받침하는 대표적인 연구라고 할 것이다.

Sila and Ebrahimpour(2007)는 최고경영자의 몰입, 전략적 기획, 인적자원관리, 교육훈련, 평가보상 등과 같은 TQM 성공요인을 높은 수준으로 이행하면 인적자원성과와 조직유효성이 높아지며, 이로 인해 고객성과가 개선되고 나아가 재무성과의 개선으로 연결된다고 주장하였다.

본 연구는 중소기업에 종사하는 관리자를 중심으로 277개사를 대상으로 조직 내 혁신활동에 대한 경영자 및 구성원의 관심과 참여가 기업경영성과에 어떤 영향을 미치는지를 파악함으로서 기업 내 혁신활동의 성공을 위한 실천적인 방안을 탐색하기 위한 목적으로 수행되었다.

기업의 경영성과는 구성원들의 무조건적인 수고와 노력에 의해서 결정되는 것이 아닌 만큼, 직간접적인 영향을 미치는 다양한 변수들을 충분히 파악하고 적절히 조절할 필요가 있다. 본 연구에서는 기업의 구성원인 경영자와 작업자의 혁신활동을 매개변수로 이윤을 창출하는 것으로 가정하였으며, 매개변수 중 낭비제거, 생산소요시간단축, 공정능력향상, 수율향상, 공정품질안정 등이 경영성과에 어떤 영향을 주는지를 파악하고자 함에 있다.

일반적으로 경영성과에 유의한 영향을 미치는 요소에는 다양한 것을 고려할 수 있으나, 본 연구에서는 경영자의 의지(비전제시, 품질혁신의지, 혁신활동정착지원)와 작업자의 의지(교육훈련참여, 소집단활동참여, 제안활동참여)가 매개변수 역할을 하는 혁신활동성과(낭비제거, 생산소요시간단축, 공정능력향상, 수율향상, 공정품질안정)에 어떤 영향을 미치며, 경영성과 요소(매출액증대, 영업이익률 증대, 원가절감)에 유의한 영향을 미치는지를 살펴보고자 하였다. 따라서 연구가설은 다음과 같이 설정하였다.

본 연구에서 설정된 연구가설과 연구모형을 검증하기 위하여 수집된 설문조사 자료는 <표 1>과 같이 구성하였다. 이렇게 확보된 데이터의 신뢰성과 타당성을 검토한 후 SPSS의 Amos를 이용한 구조방정식을 분석, 설정된 연구가설과 연구모형을 검증하는 방법을 이용하였다.