본 연구의 자료 수집기간은 2012년 12월 10일에서 2013월 3월 1일까지였으며, 자료수집방법은 심층면담을 주로 사용하였다. 연구 참여자에게 낯선 사람이 방문하여 면접을 한다는 사실 그 자체만으로 부담과 수치심을 줄 수 있다는 것을 고려하여 연구 참여의 동의를 구하는 과정에서 신중을 기하였다. 우선적으로 지역별 담당 사회복지사, 가정위탁센터 직원에게 연구참여 가능 대상자의 명단을 받고, 이후 방문 전에 전화를 통해 연구의 목적, 참여방법에 대해 안내를 했으며, 이에 동의를 구한 후, 방문 면담일자를 정하고 방문하였다.

연구자는 면담이 시작되기 전에 대리양육가정의 조부모들에게 익명으로 실시되는 것과 연구 이외의 목적으로 사용되지 않음을 고지시켰고, 연구의 내용과 목적에 대해 기술된 동의서를 받았다. 서면으로 동의서를 받지 못한 경우 면담과정에 대한 동의와 녹음에 대한 동의를 구두로 받고 이를 녹음했다.

자료수집은 현상학에 있어서 자료수집의 중요한 원리인 ‘충분성의 원칙’에 따라 연구현상에 대한 풍부한 이해를 위해 참여자로부터 더 이상 새로운 자료가 나오지 않고 자료가 포화 될 때 까지 수집 하였다. 면접시간은 연구 참여자마다 조금씩 달랐으며 면담 횟수는 1∼3회였으며, 1회 면담 시 평균 1시간 30분에서 2시간정도의 시간동안 면담이 이루어졌다. 면담은 현상학적 연구에서 주로 사용하는 개방적이고 구조적화된 질문을 사용하였으며, 연구 목적에 맞추어 질문 목록들을 사전에 준비하여 면담을 진행하였다. 질문 내용은 1차면담에서는 대리양육가정이 된 배경에 대해 말씀해 주시겠습니까? 손자녀를 키우게 되면서 지금까지 어떤 경험을 하셨는지요? 2차 면접에서는 연구 참여자에게 구체적인 질문을 하였다. 손자녀 양육에 필요한 복지욕구나 서비스는 어떤 것이 있을까요? 등의 질문을 통해 특정 부분에 대해 보다 구체적이고 풍부한 의미를 담고자 하였다. 면담장소는 연구 참여자가 원하는 편안하고 조용한 장소에서 이루지는 것을 원칙으로 하여, 모두 참여자의 집에서 이루어졌다. 면담내용은 익명으로 처리하였으며, 연구 이외의 목적으로는 사용하지 않음을 약속했다. 연구 참여자의 동의하에 녹음을 하였으며, 녹음내용을 여러번 반복하여 들으면서 연구 참여자가 표현한 언어 그대로 전사 하였다.

현상학적 자료 분석 방법은 인간경험의 기술에 대한 분석을 통하여 경험의 의미를 밝히고자 하는 귀납적, 기술적 연구방법이다[35, 36]. 이러한 현상학적 연구방법을 통해 선행연구가 부족한 대리양육가정의 조부모의 위탁에서 겪는 문제를 심층적으로 이해할 수 있으며, 또한 이를 지원하기 위한 기초자료도 확보 할수 있다. 따라서 본 연구에서 현상학적 연구방법 중 Giorgi[9]의 분석방법을 통해 연구대상자의 기술에 대한 심층 연구를 통해 살아있는 경험의 의미를 밝히는 데 초점을 두고자 한다.

현상학적 연구방법 1단계에서는 사고를 시작하고 끝내는 단위, 즉, 대상자의 언어 그대로 자신의 경험을 표현한 본래의 의미단위를 규명한다. 이를 위해 연구 참여자와의 면담 녹음한 내용을 반복해서 들으면서 참여자의 말 그대로 자료를 기술했다. 2단계에서는 연구 참여자의 언어로 표현된, 경험을 나타내는 주제를 규명하는 것으로 필사된 자료를 읽으면서 본 연구와 관련된 의미 있는 진술을 찾아낸다. 3단계는 연구 참여자의 언어로 주제를 구체화하여 대상자의 경험이 대상자에게 의미하는 중심의미를 찾기 위해 추출된 의미 있는 진술에 대한 주제를 파악하고 비슷한 속성으로 분류하여 중심의미를 도출하여 각 연구 참여자에게 나온 현상의 의미를 구체화했다. 4단계에서 중심의미를 통합하여 연구 참여자의 관점에서 파악된 경험의 의미인 상황적 구조적 기술을 만들고 상황적 구조적 진술을 통해 전체 연구 참여자의 관점에서 파악된 경험의 의미를 일반적 구조적 기술로 기술했다[6, 35, 36]. 5단계의 최종적인 기술은 타당화 시키는 과정으로 연구의 신뢰도와 타당도를 높이기 위해 연구 참여자에게 경험의 내용과 일치하는지 혹은 공감하는지 검증을 받는다[22, 23].

연구자들은 질적 연구에서 비롯될 수 있는 오류는 최소화하기 위해 Lincoln과 Guba[21]가 제시한 연구의 네 가지 항목인 사실적 가치, 응용성, 일관성, 중립성에 근거하여 타당도를 검증했다. 사실적 가치는 ‘믿을만하다’는 확신을 주는 것으로 믿을만한 연구란 패러다임의 설정에 맞고 연구결과가 참여자들의 생각과 실제를 반영하는 것이다. 이를 위해 연구 참여자들에게 연구결과를 공개하고 그들의 경험내용과 일치하는지 확인 하였고, 경험한 사실적 가치에 가깝게 표현되도록 서술하고 기술하기 위해 노력하였다. 응용성은 양적연구의 외적 타당도와 유사한 개념으로 연구결과를 연구상황 이외의 다른 맥락에서 연구자료가 적용될 수 있는지 검증하기 위한 것이다. 본 연구에서는 다양한 범주를 도출하기 위하여 연구 참여자가 양육기간, 손자녀의 성과 연령 등 최대한 다양한 특성을 가진 참여자를 선별했고 이들의 특성은 달랐지만, 참여자의 진술이 반복적으로 나타났고, 공통적인 모습을 보였다. 또한 일관성에 있어서 연구자 외 질적연구 경험이 있는 노인 및 가족복지분야 전문가 2명과, 가정위탁 담당 사회복지사 1명에게 의뢰하여 결과의 내용을 확인 받았다. 그리고 중립성은 연구과정과 결과에서 편견을 배제되어야 함을 의미한다.

본 연구에서는 대리양육가정의 조부모의 위탁경험을 총 7개의 주제 묶음과 4개의 중심의미로 도출하였다. 연구결과에서 나타난 중심의미와 주제를 정리하면 Table 2와 같다.

1) 중심의미: 경제적 어려움

(1) 주제: 양육비 부담

외면 할 수 없어서 준비 없이 손자녀를 책임지게 된 대리양육가정의 조부모에게 빈곤은 현실적으로 가장 큰 어려움이다. 조부모의 연령이 높아지면서 근로능력은 떨어지게 되고, 사회적 자원은 결핍과 성인자녀의 지원 부족은 빈곤탈출을 더욱 힘들게 한다. 특히나 손자녀의 연령에 따라 양육비 부담은 의식주 비용과 교육비, 사교육비로 인해 급증한다.

2) 중심의미: 신체, 심리적 돌봄 부담

조부모의 경우 보조 인력 없이 손자녀 돌보기, 식사 준비하기, 청소, 빨래 등 일상생활 까지 혼자 해결하는 경우가 대부분이다. 특히 지병이 있는 조부모는 병이 약화 되어 어려움을 겪고 있었다.

손자녀의 양육을 전담하는 조부모는 손자녀 양육의 책임 없는 조부모에 비하여 신체적 건강상태가 열악하고 우울증 및 양육 부담에서 오는 과도한 스트레스로 정신적 건강에 위협을 받고 있다[27].

(1) 주제: 신체에 병이 나타남

(2) 주제: 돌봄에 심리적 부담감

대리양육가정의 조부모는 손자녀 양육에 대해 심리적으로 부담감을 많이 가지고 있고, 어려움을 느끼고 있어 정서적․심리적 부담이 불가피한 것으로 보인다. 조부모는 손자녀가 그릇된 길로 나갈까 염려하고 있었으며, 부모를 대신하는 대리 부모로서의 역할의 어려움과 손자녀를 훈육하는 것에 심적으로 부담을 가졌다. 그리고 처음 손자녀 양육 시 가졌던 기대감과 달리 양육 후 현실적 차이점으로 인해 정서적 부담을 느끼는 것으로 나타났다. 그 결과, 우울은 조손가족 조부모에게 있어 가장 보편적인 심리적 문제로 지적되고 있다.

3) 중심의미: 사회적 고립이나 배제에 대한 두려움

(1) 주제: 낙인에 대한 두려움

대리양육가정은 가족형성 이전부터 저소득, 저학력 등으로 열악한 환경에서 스스로 생계를 책임지며 살아가고 있으며. 이웃과 어울리지 못해 소외감을 느끼며 사회의 주류에 동참하지 못하고 있었다. 이 과정에서 조부모들은 손자녀를 맡아 기르면서 부담감을 강하게 느끼게 된다. 특히 조부모의 경우 자신의 가족상황에 대한 낙인이 생길 것을 두려워해 주변으로부터 자신을 격리하여 정상가족으로 보이려는 노력을 하였다.

(2) 주제: 정보의 부재

현재 한국사회의 빠른 정보화 사회의 진입에서 배제된 대리양육가정의 조부모는 손자녀 학습지원에서 무능력하다고 생각하게 되고, 이러한 환경적 요인들은 조부모의 사회적 고립감을 더 가중 시키고 있다. 외부자원에 대한 접근성의 한계와 정보의 부족 등은 조부모에게 심리적 부담과 자신의 무능력에 대한 자책과 함께 힘든 삶의 무게를 가중시키는 역할을 한다.

4) 중심의미: 돌봄에 대한 복합적 감정

(1) 주제: 측은함

조부모는 손자녀에 대한 끊임없는 걱정과 측은함 그리고 사후 손자녀 양육문제에 대한 근심과 막연한 우려 등의 부정적인 감정을 나타내고 있었다. 조부모세대는 자녀세대를 키울 때 와는 너무나도 다른 환경과 문화와 더불어 독특한 욕구와 정서를 가진 손자녀의 특성을 받아들이고 적응한다는 것이 쉽지는 않다는 것이 현실이다.

(2) 주제: 보람과 긍지의 안정

손자녀를 양육한다는 것이 대리양육가정의 조부모들에게 항상 부정적인 영향만을 미치는 것은 아니다. 많은 조부모 양육자가 심리적 어려움을 경험하고 있지만, 좀 더 활력적으로 살게 되면서 양육경험에 대한 긍정적인 측면도 보여주고 있다. 시간이 지나면서 손자녀 양육에 대한 부정적인 효과들은 사라지고 손자녀 돌봄을 통하여 보람, 행복감, 애정 등의 심리적 보상감을 경험하였다. 이는 양육에 대한 긍정적인 부분이다.

본 연구는 대리양육가정 조부모의 위탁경험에 대해 이해하고 복지욕구를 파악함으로써 조부모와 손자녀를 좀 더 건강하고 긍정적으로 양육할 수 있도록 지원해 줄 방안을 모색하고자 질적인 접근(qualitative approach)을 하였다. 본 연구는 첫째, 조부모의 대리양육의 일반적 특성을 파악하기 위해 조부모의 성별, 연령, 손자녀의 성별, 나이, 손자녀와의 관계, 양육기간, 위탁배경에 대해 분석하였다. 둘째, 대리양육가정 조부모의 위탁경험에 대해 분석하였다.

본 연구는 10명의 대리양육가정의 조부모를 대상으로 심층 인터뷰한 결과, 총 7개의 주제 묶음과 4개의 중심의미로 도출되었다. 4개의 중심의미는 ‘경제적 어려움’, ‘신체, 심리적 돌봄 부담’, ‘사회적 고립이나 배제에 대한 두려움’, ‘돌봄에 대한 복합적 감정’이다.

이러한 연구결과들을 기존의 연구와 비교하여 고찰해 보고 이를 바탕으로 향후 우리나라의 대리양육가정의 조부모를 위한 정책적, 실천적, 개선방안을 제시하면 다음과 같다,

첫째, 본 연구의 중심의미로 나타난 ‘경제적 어려움’은 조손가족은 소득이 불안정하고 경제적 수준이 낮아 손자녀를 양육한다는 것이 부담으로 나타났다. 이는 선행연구들과 맥을 같이 하였다. Grinstead 등[10]은 조손가족이 다른 가족에 비해 더 많은 빈곤을 경험하고 있음을 지적하였고, Yang[40]의 연구에서도 대리양육 조부모의 경제적 부담은 다른 위탁가정보다 심각하다고 지적하였다. 현재 대리양육가정에 대한 주거, 의료등의 급여와 양육보조금, 보육정책과 교육지원 사업에 의하여 각각 보육비와 학자금이 차등 지원되고 있다. 우리나라 대리양육가정을 위한 지원을 현실화하려면, 무엇보다 위탁가정의 위한 양육비수준이 위탁 손자녀의 발달 단계적 특성을 고려하여 차등화되고, 현실화되어야 할 것이며, 이를 기반으로 대리양육가정의 특성과 욕구를 고려하여 지원제도의 융통적인 적용방안이 구상되어야 할 것이다

둘째, 대리양육가정 조부모들은 신체, 심리적 돌봄에 대한 부담을 경험하고 있었다. 대리양육가정의 조부모는 노년기에 나타나는 노화나 신체적 기능의 장애로 손자녀를 양육하는 것이 아니라 오히려 손자녀의 부양을 받아야 하는 상황인데도 손자녀를 양육해야 한다는 부담을 느끼면서 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 대리양육가정의 조부모의 신체적 건강을 유지하고 증진 시킬 수 있는 지원은 조부모들에게 건강과 관련된 정보제공과 함께 건강증진을 위한 시설을 확충하고 거동이 불편한 조부모를 위한 재가방문서비스도 적극적으로 제공되어야 한다. 또한 생애과정에서 벗어난 예기치 못한 부모역할을 떠맡게 됨으로써 손자녀 돌봄에 대한 문제가 발생하기도 하고 일반노인들과 차별화되어 대인관계나 일상생활에서 고립감과 같은 심리적 어려움을 겪게 된다[41]. 따라서 대리양육가정 조부모의 심리적 돌봄에 대한 부담을 경감 시키기 위해 손자녀와 의사소통을 원활하게 할 수 있는 가족기능강화프로그램 개발이 필요하며, 조부모가 이러한 자원을 쉽게 활용할 수 있도록 조부모가 거주하는 지역의 보건소, 정신보건센터 등의 자원과 연계하여 신체적, 심리적 건강수준을 지속적으로 점검하고 치료와 예방의 기능을 수행할 수 있는 지원체계를 확립하는 것이 필요할 것이다.

셋째, 대리양육가정의 조부모는 사회적 고립이나 배제에 대한 두려움을 느끼고 있었다. 대리양육가정에 대한 사회적 편견과 차별로서 비정상가족 혹은 건강하지 않은 가족으로 인식되어 차별받을 가능성이 있고[4], 어떤 경우에는 대리양육가정 조부모 자신의 가족상황에 낙인이 생길까봐 지지적 서비스를 받기를 두려워하기도 한다[2]. 따라서 조부모의 손자녀 양육에 대한 성공적으로 적응 할 수 있도록 조부모의 자아존중감을 지지해줄 수 있는 정서적 지원 프로그램을 통해 손자녀의 양육에 대한 긍정적인 평가를 이끌어 내는 것이 필요하다. 또한 대리양육가정 조부모에 대한 정보화 교육을 통해 정보접근을 높여 자기 효능감을 상승 시킬 수 있도록 하는 것이 필요하겠다. 조부모의 특성을 고려하여 정보 복지화를 위해 지역사회나 정부에서 적극적으로 개입하여 정책적 방안을 제시하여야 할 것이다. 대리양육가정의 조부모를 위한 맞춤식 정보화 교육은 손자녀 세대와 정보 세대 격차를 줄여주고, 사회와 소통할 수 있는 통로를 마련하여 대리양육가정의 조부모의 삶의 질 향상과 사회통합에 도움을 줄 것이다.

마지막으로 돌봄에 대한 복합적 감정에 대한 지지이다. 대부분의 경우 대리양육가정의 발생에는 필연적인 이유가 있겠지만, 부모의 가출, 별거, 사망 등으로 인해 발생하는 비율이 가장 높았으며, 조부모의 역할은 자신의 의지와 관계없이 주어지지만 대부분의 대리양육가정의 조부모들은 손자와의 관계를 소중히 여기고 만족한다. 손자녀를 양육하는 조모들은 양육에 대한 부담, 혼란, 가치관 혼란 등 부정적 감정에서부터 희망, 보람, 생의 의욕까지 다양한 감정을 느낀다. 이러한 대리양육가정의 조부모와 손자녀관계가 긍정적인 기능을 함으로써 조부모가 안정적으로 손자녀를 양육할 수 있도록 조부모 보호자를 대상으로 부모교육 및 훈련 프로그램, 학습지도나 숙제도도우미 같은 프로그램과 가족관계 증진을 위한 상담프로그램을 가정위탁센터를 중심으로 지역사회복지관 또는 아동・청소년복지관 등에서 심층적인 사례관리를 강화, 확대하여야 한다.

본 연구결과를 바탕으로 후속 연구에 대한 제언을 하면 다음과 같다. 대리양육가정 조부모 10명의 특정한 개인적인 경험을 전면에 부각시키는 것은 이론적인 일반화에 문제가 있다. 이러한 일반화 문제는 현상학적 연구방법이 다의적이고 비과학적인 측면이 있음을 암시하는 것이므로 이에 대한 해결방안은 지속적 연구되어야 하겠다. 그리고 대리양육과정에서 발생하는 갈등에 대해 손자녀의 입장도 살펴보는 것이 필요하다고 하겠다. 즉 가족관계 속에서 조부모가 인식하는 갈등의 양상과 손자녀가 인식하는 갈등의 양상이 어떤 차이점이 있는 지를 비교하는 연구도 수행될 필요가 있을 것으로 사료된다.